孙雨田是个爱书如命的人。可是，很多他想要的好书在书店里买不到。什么时候，一点鼠标就能买到所需要的书呢？多少年来，他一直痴痴地做着这个梦。

　　为了圆这个梦，他1999年从山西财经大学毕业后，带着妈妈煞费苦心筹备的2000块钱来到北京。在刚刚落脚几天之后，孙雨田的钱已经只剩下不到1000块了。他想，为了生存，必须迅速找到工作。他骑车骑得飞快，但不知道哪里才是该去的地方。他睡过北大的草坪，喝过人民大学厕所水管里的自来水，躺过民族大学的长椅。那时，他做梦都想听到叫他去面试的传呼机的响声。终于，他找到了工作——在月坛北街，非常有名的专门做图像和三维动画的公司——北京水晶石电脑图像有限责任公司。

　　痛苦的起步，每天只有20位网友访问

　　在北京水晶石电脑图像有限责任公司，孙雨田勤奋地工作，很快解决了温饱问题，并且口袋里有了盈余。他再次想到了那些渴望读书渴望读好书的人。如何让他们能以最少的钱买到最好的书呢？

　　2002年3月的一天，爱书人孙雨田和另一个爱书人孔凡宾在清华大学的食堂里见面了。他们聊到了旧书、聊到了网络。于是，他们产生了一个新奇的构想：以“校园二手书”作为经营的主攻方向，经营旧书，开一个店叫“孔夫子”。因为他们看到，大学毕业生会把很多书当废品卖掉，而这些书大部分是即将入学的新生所需要的。“孔夫子”要做一个中间桥梁，这个平台的最大特点就是无偿为广大读者服务，就这样，世界上最大的旧书网产生了。

　　就在孙雨田兴奋地规划“孔夫子”的第五天，孔凡宾打电话过来说他去美国的签证下来了，他的声音听起来很忧伤，孙雨田很失落，但他仍无比真诚地祝福孔凡宾。

　　孔的出国，留给孙雨田的是责任。这么好的想法，不做显然是太可惜了，去做吧，一个人真感觉力不从心，他当时还准备考研，工作尽管稳定，但压力却很大。经过几天的苦苦思考之后，他最终还是决定要做这个网站，只是扬长避短，只做自己擅长的，只做网络平台。而且要在网站的宣言里旗帜鲜明地讲出来——本站不做任何具体的交易，也就是说，孔夫子不以盈利为目的，只为天下读书人买书提供方便条件。
2002年5月1日，孙雨田写下了“孔夫子旧书网”的第一行代码，并且在随后的一个月内，完成了全部基本程序的编写工作。尽管当时的思路和现在的想法有很大的不同，但网站毕竟诞生了。“五一”劳动节期间，孙雨田去了地坛书市，目的很明确，就是找找看有没有旧书店，他希望能拉到孔网书店联盟的第一个店主。转遍了整个书市，孙雨田只看到一家旧书店，于是他兴奋地找到老板，介绍做网站的想法并希望他能把书放到网上卖。对方听后一脸茫然，简单应酬几句就把他打发了。

　　那时，在旧书圈里，孙雨田一个人也不认识。他觉得自己像一个手举巨大平台的孤独英雄，环顾左右，连个同路人也看不到。“孔夫子旧书网”当时的定位仅仅是限于在校大学生，萧条是可想而知的，每天的访问量50次，其中有30次是他自己看有没有人访问。他眼睛盯着屏幕，嘴唇抿得紧紧的。

　　孙雨田能做的就是不停地修改代码和到处搜索有关旧书的相关网站，对下一步的打算，没有任何具体规划。这种状态一直持续了近半年，网站冷冷清清。身边的朋友纷纷劝他放弃，因为看不到任何希望。当时的他，执著得像一头犟牛，他就想办成这件事，一件可以做一生的事情，一件可以当做事业而为之奋斗的事情。尽管网站访问量少，举步维艰，但他每天仍然坚持到其他网站发帖子进行宣传。